Niveles normales de colesterol (bueno y malo)

Nivel normal de Colesterol Total
Normal: menos de 200 mg/dl
Normal-alto: entre 200 y 240 mg/dl
Alto: por encima de 240 mg/dl
Nota: Se considera hipercolesterolemia a los niveles de colesterol total superiores a 200 mg/dl.

Colesterol LDL (Colesterol malo)
Normal: menos de 100 mg/dl
Normal-alto: de 100 a 160 mg/dl
Alto: por encima de 160 mg/dl
Nota: Esta recomendación no significa que la cifra normal de LDL deba rondar los 100 mg/dl. En algunos casos, el nivel deseable de LDL puede ser incluso menor de 70 mg/dl.

Colesterol HDL (Colesterol Bueno)
Normal: superior a 35 mg/dl en el hombre y 40 mg/dl en la mujer
Triglicéridos
Normal: menos de 150 mg/dl
Normal-alto: entre 100 y 500 mg/dl
Alto: por encima de 500 mg/dl.
Nota: Se considera hipertrigliceridemia a los niveles de triglicéridos superiores a 150-200 mg/dl.

Factores que aumentan tu riesgo vascular:

1.-Tabaquismo:

• El fumar acelera el pulso, contrae las principales arterias y puede provocar irregularidades en la frecuencia de los latidos del corazón.
• Aumenta la presión arterial, lo cual aumenta el riesgo de un ataque cerebral en personas que sufren hipertensión.
• Las sustancias químicas del cigarro contribuyen a la acumulación de placa grasa en las arterias y los niveles de fibrinógeno, aumentando el riesgo de formar coagulo y futuro ataque del corazón.

2.- Colesterol:

• Es una sustancia grasa, que es transportada por la sangre hacia todas las células del organismo.
• El hígado genera todo el colesterol que necesita el organismo para producir hormonas y formar membranas celulares.
• También se obtiene colesterol de alimentos como carne, huevos y productos lácteos.

3.- Hipertensión arterial:

• Está definida por la cantidad de sangre que bombea el corazón y la resistencia que ofrecen las arterias al paso de esta sangre.
• Aumenta el trabajo del corazón, el riesgo de accidente vascular encefálico, el ataque cardiaco y la falla renal.

4.-Diabetes:

• Produce un aumento de la glucosa en la sangre, por la incapacidad del organismo para producir suficiente insulina.
• El 65% de los pacientes diabéticos muere de algún tipo de enfermedad cardiovascular.

5.- Obesidad, sobrepeso y circunferencia abdominal:

· El peso excesivo puede elevar los niveles de colesterol total, causar hipertensión y aumentar el riesgo de enfermedad coronaria.

6.- Actividad física / sedentarismo:

· Las personas inactivas tienen un mayor riesgo de sufrir un ataque al corazón que las que hacen ejercicio.

· El ejercicio regular disminuye la presión sanguínea, aumenta el colesterol y ayuda a prevenir sobrepeso y la diabetes.

· Es recomendable realizar entre 30 y 60 minutos diarios de ejercicios para reducir el riesgo de sufrir un infarto.

7.- Consumo de alcohol:

• El consumo excesivo de alcohol puede elevar los niveles de presión arterial y triglicéridos, aumentando el riesgo de problemas cardiovasculares.
• Las calorías de alcohol a menudo aumentan la grasa corporal, provocando de este modo el riesgo cardiovascular.

8.- Factor psicosocial / estrés:

• Las situaciones estresantes aumentan la frecuencia cardiaca y la presión arterial, aumentando la necesidad de oxigenar del corazón, que puede ocasionar una enfermedad al corazón.
• También se liberan hormonas (adrenalina), que aumentan la presión arterial, dañando la capa interior de las arterias, facilitando la acumulación de capa de grasa.

¿Cómo se mide la tensión arterial?

La presión arterial se mide mediante unos aparatos popularmente conocidos como tensiómetros. Para que la medida obtenida sea correcta debes seguir una serie de indicaciones:

• Como la presión arterial cambia a lo largo del día y de la noche, haz la medición siempre a la misma hora.
• Busca una habitación tranquila, sin ruidos ni interrupciones, con una temperatura de 20-25º C.
• Debes estar relajado. No beber, comer, fumar ni hacer ejercicio físico la media hora anterior.
• Reposa 5 minutos antes de la toma.
• Siéntate cómodamente con la espalda apoyada en el respaldo de la silla, no cruces las piernas y quítate la ropa que pueda oprimirte el brazo.
• Si el tensiómetro es de brazo, coloca el manguito dos o tres centímetros por encima del codo. Deja la palma de la mano boca arriba y el codo lígeramente flexionado a la altura del corazón.
• Si el tensiómetro es de muñeca, pon la muñequera a la altura del corazón.
• No hables durante la medición.
• Realiza dos mediciones separadas al menos dos minutos y quédate con el resultado de la media de ambas.
• Apunta los valores obtenidos para informar a tu médico.

La presión arterial se mide utilizando dos cifras: la máxima y la mínima. La primera corresponde a la presión en el momento de la contracción cardíaca y la segunda al momento en el cual el corazón se relaja y descansa entre latido y latido. Una persona con presión arterial de 140/90 o más, comprobada por lo menos en 3 ocasiones se dice que es hipertensa.
Las personas con presión arterial ligeramente por encima de 120/80 forma una categoría de alto riesgo para el desarrollo de hipertensión. Esta condición se le llama prehipertensión y exige cambios en el estilo de vida para evitar el desarrollo de la enfermedad.

Cómo reducir la tensión arterial

La Tensión Arterial es la fuerza ejercida por la sangre sobre las paredes de las arterias.Esta fuerza se modifica constantemente a tenor del estado psicológico de la mente, el nivel de relajación, la dieta, temperatura, efectos fármacos y el nivel de actividades realizadas al momento de la medición. La una elevación de la presión dentro de las arterias es lo que produce la hipertensión arterial. A largo plazo, esta elevación puede producir accidentes cerebrovasculares, insuficiencias cardíacas, infartos o lesiones y daños en nuestros órganos.
La actividad física es una gran aliada a la hora de bajar los niveles de hipertensión, se recomienda realizar deportes que se realicen de forma diaria durante 30 a 60 minutos entre 3 a 5 veces por semana.
El ejercicio aeróbico, como correr o la natación, ayuda a disminuir las posibilidades de desarrollar accidentes cerebrovascualres, e infartos, aparte le brindan al paciente una sensación progresiva de estar más saludable y en mejor estado físico.
Prevenir la obesidad también ayuda al corazón a funcionar mucho mejor, reduciendo la frecuencia de latidos por minuto, mejorando las contracciones musculares de las arterias.
Reducir el estrés también puede ayudar a reducir la presión arterial. Los factores emocionales tienen un rol importante en la hipertensión. Podrían ser útiles técnicas de relajación u otras terapias para mejorar el manejo de situaciones de estrés.
El hábito de fumar acelera el pulso, aumenta la presión arterial y disminuye la capacidad de la sangre de transportar oxígeno, así como también daña las arterias favoreciendo la aterosclerosis.

¿Qué ejercicio puedo hacer para bajar mi tensión arterial?

El mejor deporte para bajar la tensión arterial es el de tipo aeróbico, y que, además, involucre los grandes grupos musculares, como la bicicleta o la natación.
La intensidad debe estar en torno al 40-70% del consumo máximo de oxígeno o entre el 60-80% de la frecuencia cardíaca máxima.  
Los objetivos de la práctica de ejercicio aeróbico son:

- Aumentar la potencia aeróbica.
- Aumentar la capacidad funcional y la resistencia
- Aumentar el gasto calórico.
- Controlar la presión arterial  
La ventaja de la práctica de ejercicio físico es que carece de los efectos secundarios de los fármacos y además están demostrados sus efectos beneficiosos a otros niveles como el control de la glucemia o el control de peso.

La hipertensión arterial y el ejercicio físico

Una tensión arterial tomada en reposo y sentado, al menos en dos días diferentes, superior a 160 milímetros de mercurio la sistólica (16 de alta, en el lenguaje popular) o superior a 90 milímetros de mercurio la diastólica (9 de baja) se consideran hipertensión arterial.
La hipertensión arterial es la enfermedad cardiovascular más frecuente y representa un gran riesgo para la población, incluso para los niños y adolescentes. La práctica de una actividad física o deportiva tiene muchos beneficios en las personas hipertensas de cualquier edad, por ejemplo, ayuda a disminuir entre 4 y 9 mmHg la tensión arterial de las personas hipertensas Para ello, es recomendable realizar 5 sesiones a la semana. Cada sesión debe ser de 30 minutos.
Por lo tanto, haciendo ejercicio físico, todo son beneficios para el organismo. En cualquier caso, si no tenéis la costumbre de hacer deporte, hay que verificar las capacidades de vuestro corazón para el esfuerzo, evitando cualquier tipo de accidente. Después de los 40 años, o si tenéis problemas cardíacos, es bueno ir al cardiólogo para ver si podéis realizar el deporte que pretendéis incorporar a vuestro hábito de vida.

Recomendaciones para prevenir accidentes cardíacos derivados del ejercicio físico

1. Los ejercicios deben realizarse por lo menos 2 a 3 horas después de la última comida.
2. Si el esfuerzo fue muy intenso, es preferible no comer hasta pasados 30 minutos de su terminación.
3. El proceso digestivo necesita sangre para llevarse a cabo y el hecho de efectuar esfuerzos durante su transcurso provoca dificultades ya que la sangre se desvía hacia los músculos que se están ejercitando. Por otra parte, esta mayor demanda de sangre puede producir un "robo" de la sangre que debería dirigirse al corazón y provocar, en personas predispuestas, un problema a nivel cardíaco.
4. No fumar antes del deporte: Las personas fumadoras deben evitar el cigarrillo durante las 3 horas previas a la actividad física. El tabaco incrementa el riesgo de padecer un accidente cardíaco durante el desarrollo del esfuerzo físico.
5. Consulte a su médico si desea iniciar una actividad física intensa después de mucho tiempo de inactividad.
6. Respete los períodos de "entrada en calor" previo al inicio del ejercicio.
7. Al finalizar la sesión no detenga bruscamente el ejercicio: continúe con caminatas o esfuerzos mínimos hasta que haya recuperado un ritmo respiratorio normal.
8. Detenga el ejercicio si aparecen síntomas no habituales para Ud.: dolor de pecho, cansancio más intenso que el habitual, palpitaciones, mareos.
9. Evite las horas del día con intenso calor o excesivo frío. La hidratación en los días calurosos es de vital importancia.
10. No use fajas o ropas pesadas para transpirar más pues, además de no obtener beneficios, favorecen la deshidratración y los riesgos que ella acarrea.

Alimentos que bajan el colesterol

• Frutas, vegetales y granos. Ellos contienen fibras lo que previene que el colesterol sea absorbido por el cuerpo. Además la fibra es una fuente importante de antioxidantes que tienen la capacidad de unirse a los radicales libres que son los que atacan a las células responsables por los problemas cardiovasculares.
• Aceite de oliva. Este aceite es rico en antioxidantes y grasas monoinsaturadas que suben los niveles de colesterol bueno.
• Nueces. Son ricas en fibras y grasas monoinsaturadas y también reducen la absorción del colesterol.
• Pescado. El pescado como el salmón, sardinas, caballa no baja el colesterol malo, pero sí sube el bueno; también reduce los triglicéridos que son lípidos que van por la sangre y que pueden tapar venas y arterias si se acumulan.
• Semillas de sésamo. Estas contienen unos compuestos fenólicos que se llaman lignanos y estos supuestamente reducen la absorción del colesterol en el cuerpo. El sésamo en cualquier presentación sirve, así sea pasta, en semillas normales, en aceite, etc.

Alimentación para reducir el colesterol

Alimentos para reducir el colesterol
Pescado	Pechuga de pollo	Pechuga de pavo	Clara de huevo
Leche desnatada	Yogures desnatados	Quesos desnatados	Verduras
Legumbres	Cereales	Frutas	Aceites vegetales
Frutos secos	Pasta	Pan integral	Arroz integral

Si los niveles de colesterol son demasiado altos, se pueden producir depósitos de estas grasas en las paredes de las arterías que impiden el flujo normal de la sangre, aumentando los riesgos de cardiopatías y accidentes cerebro vasculares.

Alimentos malos para el colesterol
Carnes rojas	Embutidos	Pasteleria industrial	Lacteos ricos en grasa
Matequillas	Natas	Mayonesa	Alimentos precocinados
Grasas animales	Huevos	Higado y pates	Langostinos, gambas,...
Calamares	Sesos	Aceite de coco y palma	Snacks y chocolates

La dieta mediterránea es cardiosaludable

Un 14% de los niños son obesos y el 26,5% tienen sobrepeso porque cada vez comen más grasas, menos verdura y más leche, y su vida es más sedentaria. Es decir, se han ido alejando de los parámetros de la dieta mediterránea. La dieta mediterránea, que está basada en fruta, verdura, cereales, pescado y suplementada con aceite de oliva virgen y frutos secos, disminuye entre un 40 y un 50% los factores responsables de enfermedades cardiovasculares:  reduce la presión arterial y las concentraciones en sangre de glucosa, el colesterol, los triglicéridos y los marcadores de inflamación, así como produce un aumento del colesterol bueno (HDL).

Beneficios del chocolate para la salud cardiovascular

El colesterol es uno de los principales factores de riesgo en la enfermedad cardiovascular. Se ha demostrado que el cacao, principal ingrediente del chocolate, actúa sobre el metabolismo del colesterol en células humanas. El chocolate parece reducir el riesgo de enfermedad cardiaca al aumentar los niveles de HDL o colesterol “bueno” y disminuir los niveles de LDL, también llamado colesterol “malo”. De esta manera, el chocolate manifiesta tener un efecto beneficioso sobre el corazón.

La grasa abdominal y el riesgo cardiovascular

La grasa abdominal es un indicador de riesgo cardiovascular ya que se asocia con la hipertensión arterial, la hiperglucemia y el sedentarismo. Es por esta razón que medir la cintura del paciente se ha convertido en un método de pronóstico habitual. Cuando el perímetro de cintura es mayor de 94 cm. en el hombre y 80 cm. en la mujer se avisa de la necesidad de controlar el peso; pasa a suponer un riesgo cardiovascular importante a partir de 102cm. en hombres y 88cm. en mujeres. Alcanzando y manteniendo un peso adecuado, puede controlarse este factor.

PERÍMETRO DE CINTURA (cm.)	HOMBRES	MUJERES
Normal	< 94	< 80
Recomendar no aumentar peso	94 – 102	80 – 88
Debe perder peso	> 102	> 88

Los mejores consejos para cuidar nuestra salud cardiovascular

1.Disminuye el consumo de grasas saturadas y de colesterol, tales como carne de vacuno y de cerdo, huevos, mantequilla, quesos grasos y helados cremosos.
2. Reemplazar las grasas saturadas de origen animal (mantequilla, tocino, etc) por aceites vegetales poliinsaturados, como los de girasol, soja, pepita de uva o germen de trigo y preferiblemente el de oliva.
3. Consumir al menos tres piezas de fruta fresca al día y un plato de hortalizas frescas, aliñadas con aceite de oliva.
4. Comer dos o tres platos de legumbres a la semana.
5. Consumir pan y pasta integral, en vez de pan blanco y pasta refinada.
6. Reducir el consumo de sal y azúcar.
7. No fumar y limitar el consumo del alcohol y el café.
8. Realizar ejercicio con regularidad.

Dormir mal puede ocasionar enfermedades cardiovasculares

Si una persona saludable no duerme las horas necesarias hay un incremento notable del riesgo de sufrir calcificación de las arterias coronarias, hipertensión y, en consecuencia, problemas cardiovasculares a largo plazo.

Dormir de manera adecuada podría formar parte de los tratamientos recomendados para tratar estas enfermedades.
El sueño constituye el periodo de descanso del cuerpo y de la mente. La conciencia se suspende de forma total o parcial y se ven disminuidas las funciones orgánicas. El sueño es, por tanto, un regenerador primordial de la energía física y psíquica. Cuando éste se altera, el proceso renovador no se lleva a cabo, por lo que se producen, de forma lenta y progresiva, alteraciones en nuestra capacidad de concentración, en la memoria, en el carácter y en el estado de ánimo.
Físicamente, estos cambios se traducen en una alteración de la temperatura corporal, un aceleramiento del ritmo cardiovascular y un incremento de la liberación de la molécula del estrés (cortisol) y del azúcar en sangre, entre otras consecuencias.

¿Qué enfermedades puede ocasionar el colesterol alto?

Un alto colesterol malo o LDL puede ocasionar enfermedades y situaciones serias y graves como los siguientes:

• Angina de pecho
• Infarto del miocardio
• Accidente cerebro vascular
• Dolor abdominal agudo con pancreatitis o sin ella
• Hepatoesplenomegalia (agrandamiento del hígado y bazo)

Consejos para mejorar nuestro nivel de Triglicéridos

1.Perder peso. Generalmente, cuando se pierde peso, se logran bajar los niveles de triglicéridos.

2.Controlar la ingesta de carbohidratos y azúcar. Es importante disminuir la cantidad de carbohidratos consumidos (pan, arroz, frijoles, papa y verduras harinosas, pastas, cereales); preferiblemente optar por las opciones integrales. Además, ingiera menos cantidad de azúcar y de alimentos que contengan azúcar. Se recomienda reemplazar azúcar con edulcorante artificial. Es esencial consumir una cantidad adecuada de frutas y vegetales para proteger las arterias y el corazón.
3.Disminuir el consumo de alcohol. Algunas personas son mas propensas a que el alcohol aumente la producción de triglicéridos por el hígado.
4.Disminuir el consumo de grasa total sobre todo las saturadas. Elija sus calorías provenientes de la grasa adecuadamente: primero, es importante mantener la cantidad de grasa consumida al mínimo, y luego, es importante evitar el tipo de grasa de origen animal (mantequilla, natilla, helados de crema, lácteos enteros, carnes muy grasosas, piel del pollo) y el tipo de grasa llamado trans (este se encuentran en productos parcialmente hidrogenados). El comer pescado 2-3 veces a la semana, ya que el aceite de pescado (Ej. Salmón) reducen los niveles de triglicéridos.

¿Qué factores causan altos niveles de Triglicéridos?

Puede tener varias causas :

· Exceso de peso: los triglicéridos aumentan generalmente a medida que aumenta el peso

· Consumo excesivo de calorías: Los triglicéridos se elevan a medida que se aumenta de peso o se ingieren demasiadas calorías, especialmente provenientes de azúcar y del alcohol. El alcohol aumenta la producción de triglicéridos en el hígado.

· Edad: los niveles de triglicéridos aumentan regularmente con la edad a medida que nos hacemos mayores tenemos que tener cuidado con el consumo de las grasas en nuestra dieta.

· Medicamentos: Algunas drogas como los anticonceptivos, esteroides anabolizantes, diuréticos causan aumento en los niveles de los triglicéridos.

· Enfermedades: La diabetes, el hipotiroidismo, las enfermedades renales y hepáticas están asociadas con niveles altos de triglicéridos. Entre los grupos que deben vigilar con mayor cuidado su nivel de triglicéridos se encuentran los diabéticos y las mujeres después de la menopausia. Más de un 75% de los diabéticos tienen los niveles de triglicéridos altos y el 30% de las mujeres que han pasado por la menopausia sufren de este mismo problema.

· Herencia: algunas formas de altos niveles de triglicéridos ocurren entre miembros de una misma familia.

Los triglicéridos

Los triglicéridos son el principal tipo de grasa transportado por el organismo.Después de comer, el organismo digiere las grasas de los alimentos y libera triglicéridos a la sangre. Estos son transportados a todo el organismo para dar energía o para ser almacenados como grasa.

El hígado también produce triglicéridos y cambia algunos a colesterol. El hígado puede cambiar cualquier fuente de exceso de calorías en triglicéridos.

Los niveles de triglicéridos varían con la edad.  La medición es más precisa si no se ha comido en las 12 horas previas al examen. El valor normal es de 150 mg/dL. Para quienes sufren problemas cardiacos, los niveles de esta sustancia deben ser inferiores a los 100 mg./dl.

Si el colesterol tiene un valor normal, un nivel elevado de triglicéridos no parece ser un factor de riesgo de enfermedad cardiaca, pero sí puede ser un riesgo al asociarse con diabetes y pancreatitis.

Consejos alimenticios para bajar el colesterol

Esta comprobado que valores altos de colesterol son un factor de riesgo para la salud cardiovascular. Por ello es importante incorporar alimentos que reduzcan el colesterol y protejan el corazón.
1. Prepara ensaladas sencillas. Son rápidas y fáciles de preparar y una gran comida para cualquier hora del día, además si le agregas semillas de lino, frutas y nueces a tus ensaladas, te ayudarán a reducir tu colesterol.
2. Para cualquier dieta baja en grasas, las frutas y verduras son indispensables. Te proporcionarán las vitaminas, los minerales y las fibras que ayudarán a reducir tu colesterol.
3. Ten siempre a mano snacks saludables, por si te entra hambre; evita las galletas y los alimentos ricos en grasas. Si picas algo de fruta, nueces, cereales o barritas de avena ayudarás a que no aumente tu colesterol.

Cómo saber si padezco una enfermedad cardíaca

Si una persona tiene dificultad seria para respirar, dolor opresivo en el pecho, desmayos, pérdidas de conocimiento o palpitaciones irregulares durante el ejercicio o inmediatamente después, requiere revisión médica urgente.

No se debe practicar deporte si la persona tiene fiebre o cansancio mayor del habitual. Estos son signos que el cuerpo envía para decir que requiere descanso, por lo que más actividad física lo dañaría.

Hay que saber cuándo detenerse. Hay personas a las que el cuerpo les da todas estas señales y, sin embargo, continúan con el mismo régimen de ejercicios.

Sin embargo, esto no quiere decir que hay que dejar de realizar ejercicios. Las muertes súbitas son muy raras si se comparan con la cantidad de deportistas que hay. Es necesario que la gente practique deporte para que mejore sus condiciones de salud física y mental.